A hollywoodi produkció, ami sokakkal ismertette meg Kefalónia szigetét: a Corelli Kapitány Mandolinja film a mai napig a legnépszerűbb mozi, mely erről a helyről szól.
„Kefallínia időtlenül és elfeledetten magaslik a Jón tenger szikrázó türkizéből, és lakói fenntartás nélkül imádják ezt a földet. A természet cudarul bánt Kefallíniával, dühödt földrengések rázták meg a szigetet, mely csöndes méltósággal viselte sorsát, őrizte hagyományait és mítoszait nemzedékeken át… egészen 1941-ig, amikor egy háború, mely lángba borította a földet, elérte a sziget békés partjait is.
Amikor Antonio Corelli és százada megérkezik a szűz szigetre, ott tartózkodásukat úgy fogják fel, mint afféle görög vakációt, ahol a háború csak egy távoli rádióüzenet. Az igéző szépségű fiatalasszony, Pelagia és a többi falusi eleinte neheztel a váratlan vendégekre, de végül az olaszok kedvessége és életszeretete feloldja az ellentéteket, és Pelagia meglátja Corelliben azt az embert, aki valójában benne lakozik, és aki imádja az életet, a zenét, sőt, a lányt is. Ám a háború elkerülhetetlenül betör Kefallínia idilli partjaira, és örökre felbolygatja az itt lakók és a kényelmesen berendezkedett olaszok nyugalmát.”
Az 1994-ben megjelent bestseller, Louis De Berniéres – Corelli Kapitány Mandolinja c. könyve alapján készült film hét évvel később, 2001-ben került a mozikba, impozáns szereplőgárdával. A Nicolas Cage, Penelope Cruz, Christian Bale, és John Hurt főszereplésével leforgatott Corelli Kapitány Mandolinja mozi a második világháború éveiben játszódó szerelmi történetet mesél el, drámai keretek között.
A Corelli Kapitány Mandolinja film forgatása 2000-ben kezdődött, és a hollywoodi szokásoktól eltérően nem más helyszíneken, hanem valóban a görögországi Kefalónia szigetén forgatták a legtöbb jelenetet. A díszletek legnagyobb részét a sziget keleti részén található Sami városkában, illetve annak környékén építették fel.
Az olaszok partra szállási jelenetéhez, majd meneteléséhez szintén Sami kikötőjét alakították korhűvé. Sami itt a fővárost, Argostolit személyesítette meg. A filmbéli táncos, zenés vigasság részleteit a Sami feletti dombokon, az Agia Fanantes kolostor környékén filmezték le, külön díszletházakat felhúzva a jelenetnek.
A háttérben még Assos is megjelenik
Az olasz haderő táborát Antisamos strandján valósították meg, itt került sor a parton játszódó jelenetek leforgatására. A tábor felépítéséig, illetve a felvételek elkészültéig a strandot lezárták, nem volt látogatható. Az ide vezető út a forgatás idején még nem volt aszfalttal borítva, a stáb egyszerű földúton közlekedett.
Sami és Antisamos között, Dikhalia romjainál vették fel a legtöbb falusi jelenetet, azonban a díszlet nagy részét sajnos a forgatás után lebontották, így azok ma már nem tekinthetőek meg.
A Corelli Kapitány Mandolinja filmben partra sodródott, majd ugyanott felrobbantott török bomba jeleneteit a Myrtos beach-en vették fel, de szintén a Myrtos a főszereplő az olaszok tengerben fürdőzési, parton éneklési jeleneténél is.
Éneklés a Myrtoson
Bomba robban a Myrtos beachen
Több kisebb jelenetnél, főleg a korhű épületek előtt játszódóaknál a sziget kistelepüléseinek régi házai kaptak szerepet, Dhomatában és a Karavomilos feletti dombokon, Vlachatában. A Kefalónia keleti oldalán magasodó hegyek között, Horgota (Chorgota) apró öblében dobta bele Penelope Cruz-t Christian Bale a tengerbe.
A Corelli Kapitány Mandolinja filmet a készítői az elnyomás ellen harcoló, elhunyt görög ellenállók, valamint a több ezer olasz katona emlékének ajánlották, akiket a német katonák kivégeztek 1943-ban.
Az olasz Acqui hadosztály kefalóniai katasztrófájának emlékére Argostoli határában emlékművet is emeltek, mely ma is meglátogatható.
A hegyekben díszletvárost is építettek
Háborús jelenetek forgatása Sami kikötőjében (a filmben a kefalóniai város Argostolit személyesítette meg)